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许多男孩子喜欢激烈对抗型体育运动，然而，伴随而来的冲撞动作可能有碍大脑发育。美国一项新研究提示，青少年进行橄榄球等运动仅一个赛季，就会影响智力。

美国得克萨斯大学西南医学中心研究人员招募了60名初、高中美式橄榄球运动员，对冲撞运动对孩子们的影响进行考察。参试者均无发育问题、脑震荡史或精神病史，他们佩戴“头部撞击遥测系统”头盔，利用传感器来测量练习和比赛时头部撞击的情况。根据测量结果，孩子们被分成“强撞击组”和“低撞击组”，在赛季开始前和结束后分别接受头部核磁共振成像扫描。结果发现，赛季末“强撞击组”选手大脑灰质增大，这表明脑部“多余”物质的集聚量增多。

研究员高萨姆·穆鲁格山表示，头部反复碰撞会阻碍孩子们脑部的“修剪”进程。在该进程中，腐朽的神经元联系会被清除掉。就像修剪死亡或冗杂的枝条，使树木保持健康并帮助其生长一样，“大脑修剪”是大脑发育的重要组成部分。这种“修剪”一旦受到干扰，大脑不同部位间的联系就会减弱，这就会牵涉到高级认知功能，如计划能力和社交行为控制等。他指出，对于头部撞击发生情况较多的青少年运动员，教练员们在训练中应该加以注意，保护他们的大脑健康。